U prvom milenijumu pne. Plemena koja su govorila iranski jezik živjela su na teritoriji Srednje Azije, poznatoj iz drevnih izvora pod skupnim imenom "Saki". Perzijanci su ih nazivali "moćnicima", a Grci - zbog neke sličnosti u njihovom načinu života - "azijskim Skitima".
Prvo spominjanje Saksa sadržan je u natpisu na planini Behistun, isklesanom po naredbi perzijskog kralja Darija I, koji je vladao krajem 6. - početkom 5. vijeka. Pne.
U gvozdeno doba pojavili su se plemenski savezi Saksa. Na čelu svake unije bio je kralj koji je ujedno bio i sveštenik. Moć kralja smatrala se svetom i prenosila se s oca na sina.
Preseljenje
Drevni grčki povjesničar Herodot opisuje četiri skupine plemena Saka. Prema njegovim riječima, saki-haomavarga je živjela u dolini rijeke Mugrab - "pivo haomu", opojno piće koje se koristi u ritualne svrhe. Između rijeka Amu Darje i Sir Darje, kao i u podnožju Tjen Šana, živjeli su Saki saki-tigrahauda - „u šiljastim kapama“. Donji tok Amu Darje i Sir Darje, sliv Aralskog mora, kao i teritoriju modernog Tadžikistana naseljavao je Saki-sugudam - „iza Sogdijane“. Četvrta grupa - Saki-paradaraya, „oni koji su izvan mora“, živjeli su u crnomorskom i kaspijskom području.
Malo je verovatno da su imena koja je dao Herodot postojala u stvarnosti. Izrada haome i nošenje šiljastih pokrivala za glavu bilo je tipično za sve Sake, a ne za pojedina plemena, a takav znak kao što je život „izvan Sogdiane“mogao bi biti značajan u očima Grka, ali ne i samih Saka. Ali ako klasifikacija Herodota izaziva sumnje, onda nema razloga za sumnju u pogledu područja naselja Saks na koje je on ukazao.
Farma
Osnova Saksovog gospodarstva bilo je stočarstvo. Postojao je u tri oblika - nomadskom, polunomadskom i sjedilačkom.
Nomadski pastir uključivao je duge pokrete između ljetnih i zimskih pašnjaka. Nomadi su zimu provodili na obalama rijeka ili jezera, na mjestima koja vjetrovi nisu oduvali. Takvi zimski kampovi nisu bili dugoročni.
Tijekom polunomadskog uzgoja stoke i ljetni i zimski kampovi bili su stalni, tu su izgrađene zemunice. Neki članovi zajednice boravili su u zimskim kampovima, a ljeti se bavili poljoprivredom. Uzgajali su pšenicu i ječam.
Sjedilačko stočarstvo pretpostavljalo je trajnu sjedilačku prirodu dijela populacije. Glavno zanimanje ljudi koji vode neaktivan život bio je poljoprivreda. Pašnjaci, i zimi i ljeti, nalazili su se nedaleko od takvih naselja; duge seobe nisu bile potrebne.
Nomadi su uzgajali uglavnom ovce i deve. Saksi, koji su se bavili sjedećim stočarstvom, imali su puno stoke.
Sva plemena Saka - bez obzira na dominantan oblik stočarstva - uzgajali su konje. Arheološki dokazi svjedoče o dvije vrste ovih životinja među Sakama. Ratnici su jahali na visokim, vitkim konjima. Za potrebe domaćinstva korišteni su zakržljali konji debelih nogu i masivnog tijela.
Plemena Saka igrala su važnu ulogu u istoriji Bliskog Istoka i Centralne Azije. Njihovim učešćem nastala je država Parth.