Absint je tinktura mješavine ljekovitog bilja i alkohola. Oko njega postoji mnoštvo legendi i zabluda zbog kojih je ovo piće bilo zabranjeno u mnogim zemljama gotovo 100 godina.
Absint može sadržavati 55 do 85% alkohola i vrlo je karakterističnog gorkastog okusa. Glavna komponenta ovog napitka je ekstrakt gorkog pelina koji piću daje specifičan, prepoznatljiv gorak ukus i opor miris.
Porijeklo apsinta
Absinthe svoje dobro halucinogeno djelovanje duguje tujonu, tvari koja se u velikim količinama nalazi u esencijalnim uljima pelina. Uz ovu biljku u sastav pića mogu biti uključeni matičnjak, kalamus, metvica, komorač, metvica, štoviše, anis mora sadržavati pravi apsint.
Najvjerovatnije, ime pića dolazi od drevne grčke riječi apsinthion, što znači "nepitivo". U drevnoj Grčkoj za poticanje porođaja koristila se tinktura slična svojim absintima. Hipokrat je koristio ovaj napitak za liječenje menstrualnih bolova, reumatizma, anemije i žutice. U drevnoj Grčkoj, tokom Olimpijskih igara, šampion u utrkama kočijama morao je popiti šalicu absinta da bi se sjetio da slava i pobjeda imaju gorčinu.
U modernom, zdravijem razumu, apsint je izumljen oko 1790. godine u malom selu Couve, koje se nalazi na zapadu Švajcarske. Izvjesna gospođa Ernier pripremala je izvanrednu tinkturu pelina, koju je lokalni liječnik svojim pacijentima propisao kao univerzalni lijek. Tinktura je poboljšala apetit, stimulirala probavu i djelovala tonično.
Popularnost i zabrane
Absint je stekao posebnu popularnost sredinom 19. vijeka, dok je Francuska aktivno vodila kolonijalne ratove u Africi. Absint je davan vojnicima za sprečavanje malarije i dizenterije, kao sredstvo za pročišćavanje vode od bakterija. Absinthe se pokazao vrlo dostojnim i postao sastavni dio vojničkog života. Od tog trenutka moda za ovo piće počela se brzo širiti među stanovnicima francuskih kolonija.
Sredinom 19. vijeka primijećeno je da sistematska upotreba absinta dovodi do ovisnosti, povećane nervozne ekscitabilnosti i drugih neprijatnih posljedica. Prava borba s ovim pićem rasplamsala se već početkom 20. stoljeća, u to je vrijeme apsint bio zabranjen u Italiji i Belgiji, nešto kasnije zabrana je uvedena u Francuskoj, a nakon toga i u drugim evropskim zemljama.
Danas se u Sjedinjenim Državama učinak pelina na funkcije ljudskog mozga izjednačava s učinkom marihuane, što rezultira time da se svi proizvodi koji sadrže pelin moraju bez greške očistiti od tujona.
Švicarski parlament i holandski sud legalizirali su apsint tek 2004. godine, ali trenutno je proizvodnja ovog pića strogo ograničena normama koje je uvela Europska unija. Prema tim standardima, količina toksičnog tujona ne može preći 10 mg / kg.
