Riječ "sambuk" ima nekoliko značenja. Prema ruskim rječnicima, označava vrstu arapskog morskog plovila; pogled na most za ukrcavanje; konditorski proizvodi na bazi voćnih pirea. Ponekad se ovo ime koristi kao sinonim za "sambuca" - talijanski liker od anisa. Međutim, najčešće ime za "sambuku" je bazga (latinski Sambucus), drvenasta višegodišnja biljka.
Dvije su glavne hipoteze o porijeklu generičkog imena starješine (Sambucus). Većina lingvista povezuje ga sa sambuzom, drevnim grčkim muzičkim instrumentom napravljenim od izdanaka ovog listopadnog grma. Prema drugoj verziji, sambuc bi mogao dobiti ime po oznaci crvene boje na starogrčkom - sambyx.
U običnom narodu postojale su mnoge definicije ove biljke, kao što su "cjevasto drvo", "djevojački sambuk", "buchkan", "cviker", pa čak i "drvo sudbine" i "stara dama". Jedno od imena bazge je "vještica". U drevna vremena grmu s crnim bobicama pripisivala su se mnoga mistična svojstva.
Sambuk je bio povezan sa nesrećom - vjerovalo se da su se čarobnice kretale njime. Narodna vjerovanja propisala su da se bazgovo drvo ne gori u kući, kako ne bi donosilo nevolje. S druge strane, bazga je simbolizirala plodnost i ljubav. Drevni Sloveni vjerovali su da će grm sambuke u blizini kuće zaštititi porodicu od zlih duhova („U vrtu će štititi i vrt i kuću; ispod kreveta - spavati“).
Poznato je svojstvo grana bazge - da zastraši miševe koji su smatrani čarobnim životinjama (posrednici između svijeta mrtvih i živih). A danas mnogi vlasnici stavljaju grane sambuke u svoje seoske kuće i ostave kako bi se riješili glodara. Mirisi ove biljke također ne podnose bubašvabe, muhe i neke vrtne štetočine.
Ako su samo narodne legende povezane s čarobnim svojstvima bazge, moderna nauka dokazala je mnoga hranjiva i ljekovita svojstva ove biljke. Crna bazga (Sambucus nigra) preporučuje se kao lijek, dok se crvena bazga (Sambucus racemosa) smatra otrovnom biljkom.
Kako razlikovati sorte sambuke? Bazga je grm ili malo drvo koje može narasti od 3 do 7-10 metara visine. Deblo i staro drvo odlikuje se ispucanom svijetlom korom jasena, mladi izdanci prekriveni su smeđim lenticelama. Jezgra grma je rastresita, listovi imaju složen nazubljeni oblik.
U junu bazga cvjeta malim žućkastim cvatovima koji šire oštar miris. U Sambucus nigra (crna bazga) plodovi su kuglaste koštunice crno-ljubičaste boje na dugim peteljkama. Puni su krvavo crnog soka. Sambucus racemosa (crvena bazga) odlikuje se malim, sjajnim crvenim bobicama.
Bazge su sočnog i slatkasto-kiselog okusa. Sadrže esencijalna ulja, karoten, tanine, vitamin C i mnoge druge korisne hranjive sastojke. Voće se jede najčešće u prerađenom obliku. Mogu se sušiti, džem od kuhanih bobica, marmeladu i žele. U vinarstvu se sok i cvijeće crne bazge koriste kao prirodna boja i aroma. U principu je u Sambucus nigra sve vrijedno - cvijeće alkoholnim pićima daje miris muškatnog oraščića; pupoljci i kora sadrže tanine i esencijalno ulje; mladi izdanci se čak i ljušte s kore i jedu kuhani ili u marinadi. Mirisni čaj priprema se od cvijeta bazge, korijenje se koristi za ljekovite dekocije i tinkture.
Sambuc je prvenstveno ljekovita biljka, pa ga ne možete jesti u velikim količinama i nasumično. Suhe bobice, cvjetni pupoljci i cvijeće najčešće se koriste kao ljekovite sirovine u modernoj medicini. Sirovine se suše u hladu na svježem zraku ili u posebnim sušilicama na temperaturi od 30 do 35 stepeni, a zatim se drobe. Primjenjuje se u obliku tinktura, miješa se s vodom 1:10 ili čajem (1 žlica suhe sirovine na 200 g kipuće vode).
Vaš liječnik vam može propisati bazgu kao diuretik, diaforetik ili protuupalno sredstvo. za ispiranje laringitisom i tonzilitisom. Pored toga, ljekovita svojstva sambuke koriste se kod bolesti gastrointestinalnog trakta, reumatizma, gihta, hemoroida, dijabetesa i mnogih drugih bolesti.
Bazgu i danas možemo nazvati čarobnom biljkom - za to uopće nije potrebno vjerovati u bijelu i crnu magiju.
