Zapadni anakardij (lat. Anacardium occidentale) ili indijski orah - u prirodi rašireno i brzo rastuće drvo čija visina doseže 10 metara. Ima gustu krunu, široke kožne listove i neverovatne plodove.
Cvijeće i voće
Mali, ružičasto-žuti cvjetovi zapadnog anakardija imaju mirisnu aromu, sakupljaju se u dugačke elegantne četke od dvadeset centimetara i počinju se pojavljivati na drvetu krajem proljeća. Početkom ljeta vežu se plodovi koji sazrijevaju 3 mjeseca nakon cvjetanja.
Indijski orah je ukusan, zdrav i raširen u tropskim krajevima. Nije samo prehrambeni proizvod, već i izvor indijskih oraščića koji su u cijelom svijetu cijenjeni zbog svojih blagotvornih svojstava i nenadmašnog okusa.
Orah-jabuka
Ovo je ime indijskog voća zbog njegovih karakteristika. Plod indijskog oraha sastoji se od dva dijela: velikog peteljke koja se naziva jabuka (mada po obliku i izgledu više podsjeća na malu papriku) i oraha koji je unutra. Jabuka je prilično velika, 10 cm, prekrivena gustom žuto-narančastom ili narandžasto-crvenom korom. Celuloza ploda je sočna, slatkasto-kiselog ukusa, blago opora, ali prijatne arome.
Unutrašnjost ploda - orašasti plod - naraste u dužinu oko 3 cm. Ima zanimljiv oblik - u obliku zareza. Orah je prekriven tvrdom zelenom ljuskom koja nakon dozrijevanja mijenja boju u zelenkasto-smeđu. Između gornje ljuske i oraha nalazi se još jedna ljuska koja sadrži otrovno ulje koje uzrokuje opekotine. Zbog toga indijsku jabuku otvaraju i vade posebno obučeni profesionalci u rezanju indijskog oraha. Ali nemoguće se otrovati indijskim oraščićima, čak i neopreznim rezanjem, jer prije prodaje orašastih plodova moraju se ispržiti, a ostaci otrovnog ulja potpuno ispariti.
Blagodati indijskih oraščića
Indijski oraščići su masni, nježni, blago slatkastog okusa i među deset su najkorisnijih. Sadrže škrob, masti, proteine, ugljene hidrate, prirodne šećere, dijetalna vlakna, bogata vitaminima B, PP, E, gvožđem, bakrom, kalcijumom, natrijumom, kalijumom, magnezijumom, manganom, selenom, cinkom. Velika prednost indijskih orašastih plodova je njihov sadržaj nezasićenih masnih kiselina Omega-3.
Japanski naučnici nedavno su u indijskim oraščićima otkrili supstancu koja se bori protiv štetnih bakterija u ustima. Stoga se indijski orah koristi za ubijanje bakterija koje uništavaju caklinu zuba, liječe bolesti desni, pa čak i ublažavaju zubobolju.
Indijski oraščić može se uzgajati u stanu od neprženih sjemenki. Biljka se osjeća prilično ugodno na prozorskoj dasci, zahtijeva minimalno održavanje i počinje rađati u trećoj godini. Da bi formirao i usporio rast krošnje, indijskom oraščiću je potrebna formativna rezidba.
