Odabir kave od cjelovitih žitarica ne bi se trebao zasnivati samo na ličnim preferencijama ukusa. Treba obratiti pažnju na datum prženja i pakovanja zrna, marku i zemlju porijekla, način prženja i vrstu kafe.
Veličina zrna je jedan od najvažnijih parametara pri odabiru zrna kave. Što je zrno veće, sadrži više aromatičnih ulja i korisnih elemenata. Zrno mora biti cijelo, bez crvotočina i truljenja, jake strukture i, najbolje od svega, svježe prženo.
Način pečenja mora biti izabran na osnovu vlastitih ukusnih preferencija. Italijansko i francusko pečenje kavi daju gorkast jak ukus, bečkoj - nevjerovatno bogat "orašast" okus, lagana pečenja pogodnija su za kafu s mlijekom (latte ili cappuccino). U idealnom slučaju, prženje se odvija na dan kupovine. Nakon prženja, kafa se obično pakuje u vakuumske vrećice ili zatvorene staklene posude kako ne bi izgubila aromu i ukus te se melje neposredno prije nego što se skuha.
Zemlja porijekla kave je također vrlo važna pri odabiru zrna. Brazilska kafa ima tradicionalni okus "kafe" s orašastim notama, vijetnamska je prilično blaga, vrlo pogodna za kafene aparate. Jemenska kafa ima lagane voćne note u svom ukusu, dobra je za kuhanje u džezvi sa raznim začinima. Afričke sorte kave (Kenija, Tanzanija, Ruanda) odlikuju se dobrim čistim bogatim ukusom i mirisom koji se pamti.
