Uprkos činjenici da konjak pripada jakom alkoholu, ali zbog svog istančanog ukusa, on je taj koji predvodi cijelu brojne garde elitnih pića. Ovaj božanski eliksir može se okusiti samo u bliskom kontaktu s njim i naučivši sva pravila za njegovu upotrebu.
Malo istorije
Konjak pripada rodu rakije, što znači "vatreno vino". Još u 15. veku, francuski vinari majstori počeli su da koriste nove tehnologije u proizvodnji vina. U to doba većina francuskih vina isporučivala se prekomorskim kupcima na brodovima u katranskim bačvama od hrastovine. Putovanja su bila duga, a ukus destiliranog vina transformiran je i promijenjen tokom transporta. U tako dugim putovanjima rodio se blistav ukus rakije, a kasnije se pojavio i konjak.
Najpoznatiji proizvođači konjaka bile su kuće Martella (osnovane 1715.), Thomasa Hinea (1821.) i Hennessyja (1765.), a prva boca ovog pića ušla je u vinoteke sredinom 19. vijeka.
Konjak svoj jedinstveni okus u okusu dobija tokom starenja. Što se dulje konjak ulije, gotovi napitak će imati profinjeniji i bogatiji ukus. Prave elitne sorte konjaka mogu se uliti u bačve do 50 godina, neprestano poboljšavajući njihove karakteristike okusa. Ali nakon dostizanja vršne vrijednosti, okus pića će se opet početi pogoršavati, pa se nakon vrhunca stari konjaci pune u boce.
Klasifikacija domaćeg konjaka
Svi konjaci proizvedeni u bivšim sovjetskim republikama podijeljeni su na obične (stare 3-5 godina) i berbe (6 godina ili više). Mladi ili obični konjak označen je na etiketi zvjezdicama, čiji broj određuje trajanje starenja.
- Tri zvjezdice znače tri godine starenja pri jačini pića od 40%.
- Četiri zvijezde znače četiri godine starenja snagom od 41%.
- Pet zvjezdica znači pet godina starenja sa 42% ABV.
Stariji ili vintage konjak podijeljen je u sljedeće vrste:
- Odležani konjak - KV, starenje 6-7 godina pri jačini od 42%.
- Konjak najkvalitetnijeg uzrasta - KVVK, star 8-10 godina u jačini od 43-44%.
- Stari konjak - KS, desetogodišnje piće.
- Konjak je vrlo stari OS - kolekcija sorti sa odležavanjem do 15 godina. Nakon miješanja, takva se pića još uvijek ulijevaju u hrastove bačve do tri godine. Snaga KS i OS konjaka može varirati između 40-56%.
Klasifikacija stranog konjaka
U domovini konjaka, kao i širom svijeta, usvojena je drugačija klasifikacija. Ovdje konjaci stariji od šest godina nisu klasificirani, jer nakon ovog perioda nemoguće je kontrolirati postupak miješanja. Takva pića dobijaju nezavisna imena brendova.
- Konjak star od 2,5 godine - V. S. ili vrlo posebna.
- Konjak, star od 4 godine - V. S. O. P. ili vrlo superiorna stara blijeda.
- Konjak, star od 5 godina - V. V. S. O. P. ili vrlo-vrlo vrhunska stara blijeda.
- Šestogodišnji konjak - X. O. ili Extra Old.
