Uprkos činjenici da su Tibet i Mongolija najbliži susjedi Kine, tradicija čaja u tim zemljama je prilično specifična. Način na koji ljudi u Mongoliji i Tibetu piju čaj može iznenaditi čak i iskusnog poznavaoca kineske čajne ceremonije.
Tibetanska tradicija nastala je zbog gotovo ekstremnih uslova u kojima lokalno stanovništvo živi: oni koriste svaku priliku da zasiće tijelo korisnim supstancama u surovoj alpskoj klimi. Zbog toga se čaj na Tibetu ne samo pije, već i jede. Suho lišće se dodaje hrani, od njih se kuvaju supe, usitnjeni listovi čaja nacionalnom jelu od ječmenog brašna, ulja i soli. Tibetanci sami pripremaju piće onako kako smo navikli viđati.
Proces pripreme tibetanskog čaja prilično je naporan. Takozvani čaj od "opeke" miješa se s vodom u omjeru 50-70 g suvog proizvoda na 1 litru vode. Zatim se u vodu dodaje ghee napravljen od mlijeka od jaka i aromatizira se malom količinom soli. Obično količina ulja doseže 200-250 g po litri, što neobičnog Europljanina može izazvati pravi šok.
Smjesa čaja, vode, ulja i soli prokuha se, a zatim se, ne čekajući hlađenje, umuti u posebnom uređaju. Nakon mućenja dobije se prilično specifičan napitak, neobičnog ukusa i guste konzistencije. Tibetanski čaj je mastan i visokokaloričan, ali za surove klimatske uvjete ovih regija takvo je piće nezamjenjiv izvor energije i snage za lokalno stanovništvo. Ova tehnika kuhanja postoji više od hiljadu godina. U Kini se, za razliku od Tibeta, čajevi gotovo ne kuvaju. Kuvati se može samo puer, sve ostale sorte se jednostavno preliju vodom.
U Mongoliji se ovaj napitak također priprema prema drevnom receptu koji se prenosio s koljena na koljeno. Potpuno ista tradicija čaja prisutna je u nekim regijama Kirgistana i Kalmikije. Djelomično je način pripreme sličan tibetanskom: puter, mlijeko, brašno i sol, kao i neki začini (muškatni oraščić, lovorov list, crni biber) dodaju se čaju i vodi. Za pripremu napitka u mongolskom stilu koristi se posebna vrsta zelenog čaja "cigla". Njegova je cijena mnogo niža, jer se ne smatra elitnom. U Mongoliji ga piju svi ljudi, bez obzira na socijalni status.
