Leća je jednogodišnja jestiva biljka iz porodice mahunarki, koju ljudi široko koriste od pretpovijesti. U Rusiji su dugo vremena jela od leće bila osnova prehrane. Vremenom su leću zamijenili drugi proizvodi, pa je danas ova mahunarka prilično egzotična za našu zemlju.
Nekoliko sorti evoluiralo je tokom milenijuma uzgoja ove biljke, od kojih su najčešće smeđa leća, crvena leća, zelena leća i crno-zelena leća, koja se naziva i francuska ili leća puy. Sorte leće razlikuju se ne samo po boji, već i po ukusu. Pored toga, u gotovom obliku dobijaju drugačiju konzistenciju. Na osnovu toga se za pripremu određenih jela koriste različite sorte sočiva.
Kuvanje različitih vrsta leće
Najpopularnija leća je smeđa. Oblik zadržava nakon toplotne obrade i ima orašast okus. Smeđa sočiva obično se dodaje juhama i jelima od povrća, a služi se i kao prilog uz svinjetinu. Vrijeme kuhanja je 40 minuta. Prije kuhanja, smeđa leća zahtijeva prethodno namakanje do 12 sati.
S druge strane, crvena leća dobro vrije, pa se od nje prave pire juhe i žitarice. U vegetarijanskoj kuhinji od nje se prave kotleti. Crvena leća ima ukus graška. Crvena leća kuha se za samo 10-15 minuta, ne treba prethodno namakanje.
Zelena leća ima sličan ukus kao smeđa, ali se smatra pikantnijom i aromatičnijom. Zahtijeva dugo vrijeme kuhanja od 30 minuta do sat i pol. Da biste skratili vrijeme kuhanja, poželjno je namočiti zelenu leću. Dobro zadržava oblik nakon kuhanja. Zelena leća se često kombinira sa pirinčem i pšenicom i dodaje u salate.
Francuska leća ima blag papreni ukus. Nakon kuhanja iznutra postaje mekan, ali istovremeno zadržava oblik. Vrijeme kuhanja je oko 20 minuta. Prethodno namakanje nije potrebno. Leća se koristi za pripremu priloga. Takođe se koristi kao sastojak juha, salata i tepsija.
Korisna svojstva leće
Leća je bogata lako probavljivim biljnim proteinima, vlaknima i složenim ugljikohidratima dajući vam dug osjećaj sitosti. U isto vrijeme u njemu ima vrlo malo masti, što leću čini korisnim dijetetskim proizvodom. Uz to, leća je pravo bogatstvo mikro i makroelemenata, uključujući kalcijum, magnezijum, kalijum, fosfor, klor, sumpor, gvožđe, cink, jod, bakar, mangan, selen, hrom, molibden, bor, silicijum i kobalt. Leća sadrži i vitamine B, vitamin E, niacin i aminokiselinu triptofan, koja je neophodna za sintezu "hormona sreće" serotonina.
