Origano (koji se naziva i origano) začinjena je biljka koja se široko koristi u kulinarstvu i farmaceutskim proizvodima. Ovaj aromatični začin poznat je od davnina. Čak su ga i kuhari starog Egipta i Rima dodavali jelima od mesa, ribe i povrća.
Izgled i rasprostranjenost origana
Origano ima okus poput drugog uobičajenog začina, mažurana, pa se često koristi naizmjenično.
Domovina ovog začina je mediteranska regija. Odrasla biljka doseže visinu od 80 cm, stabljika joj je tetraedarska, prekrivena mekanim pahuljastim dlačicama. Listovi su duguljasto zaobljeni, odozgo tamnozeleni, s donje strane puno svjetliji. U dužinu listovi dosežu od 1 do 4 cm.
Cvjetovi origana su mali, sakupljeni u cvatove metlice, crveni ili bijeli. Biljka cvjeta ljeti, do kraja avgusta. Origano raste uglavnom na otvorenim, dobro osvijetljenim područjima kao što su polja, obronci i rubovi šuma. Ali često se nalazi među grmljem.
Ovu biljku su aklimatizirali evropski naseljenici u Novom svijetu, a sada je origano sveprisutan u mnogim regijama Sjeverne Amerike, osim u sjevernoj Kanadi i Sjedinjenim Državama.
U nekim zemljama, poput Francuske i Sjedinjenih Država, origano se uzgaja kao kultivisana biljka.
Kuhanje origana
Listovi i cvasti biljke suše se i melju na sitne komade. U ovom obliku, origano se dodaje prvim i drugim jelima, kao i umacima kao začin. Zbog začinjenog, pomalo gorkastog okusa, kao i prijatne suptilne arome, ovaj začin može oplemeniti gotovo svako jelo, posebno u kombinaciji s drugim začinima.
Neiskusni kuvari često mešaju origano sa mažuranom, posebno zbog spoljne sličnosti. Međutim, origano ima jači i opori okus od mažurana.
Od vremena Drevnog Rima do nas su došli spisi izvjesnog Celija Apicija, koji je imao reputaciju priznatog gurmana i poznavaoca kulinarske umjetnosti. Apicius je sastavio listu jela posebno popularnih kod rimske aristokracije. Sadržao je i beli sos koji se služio uz prženu i pečenu svinjetinu. Prema Apiciusu, sos je sadržavao začine poput origana, kima i timijana.
Moderni Italijani nastavljaju tradiciju svojih dalekih predaka. Origano se široko koristi u talijanskom kuhanju. Meksikanci su takođe veoma dragi ovom začinu. Da, i ruski kuhari rado koriste origano, posebno u pripremi drugih jela, poput variva. Neke domaćice dodaju origano prilikom kiseljenja krastavaca.
U kozmetičkoj industriji ova biljka koristi se za aromu pasta za zube, sapuna, pa čak i ruževa.
