Prosječni Rus malo zna o tradicionalnoj korejskoj kuhinji, iako Korejski poluotok dijeli granicu s Rusijom. Korejska kuhinja je u nekim pogledima slična japanskoj i kineskoj, ali ima i svoje specifičnosti zbog klime, asortimana proizvoda, pa čak i sudbine korejske dijaspore u inostranstvu.
Tradicionalna korejska kuhinja
Osnova korejske kuhinje, kao i kuhinja drugih istočnoazijskih zemalja, je pirinač. Konzumira se kuvano, a takođe prženo, pretvara se u brašno i od njega prave rezanci. Pirinač je u povijesti igrao ulogu sličnu onoj pšenice u evropskim zemljama.
Osim pirinča, u Koreji koriste i heljdu, koju melju u brašno i od nje prave rezance.
I riba i meso podjednako se aktivno koriste u korejskoj kuhinji. Najpopularnije meso je svinjetina i govedina. Pulkogi se priprema od govedine - za to se meso nareže na tanke plastične mase, umoči u soja sos i ulje i prži na otvorenoj vatri. U korejskom restoranu za vas će vam možda poslužiti i posebni mangal. Svinjetina može poslužiti kao osnova za supu, a može se poslužiti i pržena. Gurmanskom delicijom u Koreji se smatraju posebno pripremljeni svinjski repovi, koji su se tradicionalno posluživali za carskim stolom.
Riba u Koreji koristi se i pržena i sirova. Ukiseljena riba, ili heh, služi se kao međuobrok. Takođe u modernoj Koreji popularni su gimpabi - analog japanskog sušija. Kao punjenje se najčešće koristi sirova riba, ali kimbabi mogu biti i meso.
Uz svaku korejsku večeru poslužuje se nekoliko toplih zalogaja. Glavni je kimchi, fermentirani kineski kupus sa belim lukom i paprikom. Tehnika kuhanja ovog jela na mnogo je načina slična ruskom stilu kiseljenja kupusa, ali kimchi je mnogo začinjeniji. Korejci vjeruju da je kuhanje kimčija jedan od vrhunaca kulinarske izvrsnosti, koji nije dostupan svim domaćicama.
Posluživanje korejskih jela takođe je prilično specifično. Obično se svakom gostu nudi slani zalogaj, a glavno jelo u mnogim slučajevima je bibimbap - duboka zdjela s rezancima ili rižom u koju se doda prženo meso ili riba, dinstano povrće i sirovo jaje.
Pasje meso konzumira se u Koreji, ali ne često. Uglavnom se služi u specijalnim restoranima kao sastojak jedne od tradicionalnih korejskih juha.
Karakteristike kuhinje sovjetskih Korejaca
Korejci koji su se preselili u SSSR bili su prisiljeni prilagoditi svoju kuhinju odsustvu nekih uobičajenih proizvoda. Kao rezultat, postoje jela za koja Korejci koji žive u svojoj domovini ni ne znaju. Najbolji primjer je korejska šargarepa. Ovo jelo temelji se na principu pripreme slično tradicionalnom začinjenom korejskom predjelu, ali koristeći mrkvu dostupnu i jeftinu u Rusiji.
Još jedno korejsko jelo koje se pojavilo u SSSR-u su pjanse, pite napravljene od kvasnog tijesta. koji se kuhaju u dvostrukom kotlu. Ovo je jelo, očigledno, nastalo kao mješavina korejskih kulinarskih tradicija i recepata iz Srednje Azije, posebno što se tiče pripreme i sastava, pyanse u mnogo čemu podsjeća na manti. Pyanse može biti i kupus i meso, i vegetarijanski.
