Jaje je jedan od najboljih spremnika za hranu u prirodi. Sadrži dragocjene proteine, vitalne vitamine i minerale i druge korisne supstance. Možete jesti jaja gotovo svih ptica, uključujući kolibriće, orlove i paunove, ali povijesno gledano, u svakodnevnom životu ljudi jedu jaja domaćih ptica - pilića, pataka, gusaka, purana. Popularna su i prepeličja jaja, a od nedavno i nojeva jaja. Ponekad domaćice čak i zapnu zbog ovog kulinarskog obilja, ne shvaćajući po čemu se razlikuju i kako ih najbolje iskoristiti.
Pileća jaja
Pileća jaja, dostupna gotovo svugdje, gotovo su univerzalni proizvod. Stavljaju se u salate, mljeveno meso, punjenje za pite, osnova su kremšnitama, sufleima i umacima, rijedak recept za pečenje bez pilećih jaja. Postoje desetine načina za pripremu jaja za doručak, od jednostavne kajgane do klasičnih jaja Benedikta.
Ljuska pilećih jaja je porozna, pa se ne preporučuje oprati ih prije skladištenja, kako ne bi žumanjku i bjelančevinama otvorili pristup raznim mirisima. Nutritivna vrijednost jednog kokošjeg jajeta prosječne težine 50 grama je 70 kcal, od čega je 5 masti.
Patka jaja
Patkina jaja slična su vrlo velikim kokošjim jajima, glatke ljuske kafe-bež boje. Gusta je od piletine, pa je razbijanje patkinog jajeta mnogo teže. Ova jaja imaju više masti, ali tekstura kuhane hrane je kremastija. Protein takvih jaja bogatije je boje, veći, protein sadrži manje vode i zbog toga je lakši za probavu.
Kulinarski stručnjaci kažu da ispada da je tijesto pomiješano s patkjim jajima nježnije, a krema je svilenkasta. Ova jaja imaju ukus vrlo svježih kokošjih jaja. Uz uobičajena jela, od patkinih se jaja prave egzotične delicije poput kineskih slanih jaja ili filipinskih jaja s balu, u kojima je embrij.
Težina prosječnog patkinog jajeta je 70 grama, a hranjiva vrijednost 130 kilokalorija. Masnoća u takvom jajetu je 10 grama.
Gusja jaja
Gusja jaja su najveća jaja peradi. Jedno srednje gusje jaje ekvivalentno je tri pileća jaja. Imaju svjetliji ukus i intenzivniju aromu, ali sadrže i najviše holesterola. Njihov žumanjak je, naprotiv, lakši od piletine, vrlo gust i ljepljiv. Imaju više proteina. Također ih je teško slomiti, a imaju bijele ljuske ili slonovače.
Pureća jaja
Od živine jaja su puretina najskuplja. Purani rijetko nose, pa je ekonomičnije koristiti njihova jaja za valjenje nego za jelo. Pureća jaja nešto su veća od pilećih, imaju tvrdu ljusku prekrivenu mrljama. Intenzivan ukus jaja posljedica je i prisustva velike količine holesterola, četiri puta više od pilećih jaja.
Prepeličja jaja
Najmanja, ali ujedno i najkorisnija jaja prepelica teška su ne više od 9-10 grama. Imaju najveći omjer žumanjka i proteina, imaju najmanje holesterola i kalorija - oko 14 kcal po jajetu. Njihova elastična membrana ne dopušta prolazak mikroba, pa su ovo jedina jaja koja se mogu sigurno jesti sirova. Tako su sitni da su idealni za razna gurmanska jela, pune se kavijarom i tartufima, stavljaju cijele u salate i kiflice.
Nojeva jaja
Nojeva jaja su najveća od onih koja se manje-više redovno jedu. Njihova je ljuska toliko gusta da se sadržaj mora izvući dlijetom ili izbušiti. Najčešće se nojevo jaje ne koristi odjednom, jer njegov sadržaj teži do 2 kilograma. Bjelanjak i žumanjak ocijede se iz ljuske i čuvaju u frižideru ili čak zamrznute.
