Mlijeko je prva ljudska hrana. Tokom dojenačke dobi to je vitalna hrana. Ova je hrana korisna i u starosti zbog lako probavljivosti i zasićenosti. Napokon, ne kažu uzalud: "Jedite mlijeko."
Mlijeko raznih životinja koristi se za prehranu ljudi: krave, koze, deve, konji, ovce, bivoli, jeleni, magarci. Sve ovisi o regiji prebivališta. Ne koriste se sve vrste mlijeka u čistom obliku, neke su pogodne samo za pripremu različitih jela. Od mlijeka se izrađuje sirno mlijeko, sir, maslac, svježi sir, kumis, tradicionalno orijentalno jelo - šubat, mliječna votka - arak. Magareće mlijeko u kozmetologiji se smatra gotovo lijekom, jer za to trebaju samo oprati lice.
U obliku mlijeko se razlikuje po:
- par - moguće ga je dobiti samo u privatnom domaćinstvu, ručnim mužanjem životinje. Sadrži maksimalnu količinu hranjivih sastojaka, ali istovremeno sadrži i najveću količinu štetnih bakterija. Svatko odlučuje hoće li svježe mlijeko konzumirati pojedinačno;
- pečeno mlijeko - može se dobiti produženom toplotnom obradom (3-4 sata) svježeg mlijeka, bez da prokuha;
- pasterizovano - dobijeno zagrevanjem na 75 stepeni. Takvo se mlijeko duže čuva, ali gubi neka korisna svojstva;
- sterilisani - obrađeni na temperaturi od 145 stepeni i gube do 75% korisnih komponenata;
- kondenzovano - pripremljeno isparavanjem vode i dodavanjem šećera;
- suvo - isparava u stanje praha.
Mlijeko je dugo i čvrsto ušlo u ljudski život. Široko se koristi u kuvanju.
Vrlo je važno koristiti prirodni proizvod.
