Mescal i tequila su meksička destilacijska alkoholna pića na bazi soka od agave. Imaju toliko zajedničkog da ih ponekad zamijene s dva imena za istu vrstu alkohola. Međutim, mezcal i tequila također imaju niz značajnih razlika.
Mescal i tequila svoje porijeklo duguju pulqueu, fermentiranom soku plave agave koji je u Meksiku poznat od davnina. Asteci su ovo piće koristili za vrijeme obroka umjesto vina. Istorija tekile i mezcala povezana je sa konkvistadorima - španskim osvajačima Meksika. U 16. stoljeću ovdje su donijeli vještinu destilacije koja je omogućila dobivanje jakog alkohola na bazi pulke. Ovo piće naziva se mezcal. Ova imena s astečkog jezika mogu se prevesti kao "kuhana agava". Tekila se počela izrađivati kasnije u blizini grada Tekila, po čemu je i dobila ime. Tehnologija proizvodnje tekile i mezcala je vrlo slična. Agava se koristi kao glavna sirovina - biljka koja izgleda vrlo slično kaktusu, ali zapravo pripada porodici ljiljana. Samo srce mesnate stabljike koristi se za proizvodnju alkohola. Za meskal, jezgre agave lebde se u stožastim kamenim pećima 2-3 dana. Jezgre su položene na ugljen, prekrivene sa nekoliko slojeva palmovih vlakana i posute zemljom. Ovaj tretman daje mezcalu dimni okus. Za tekilu se jezgre obično kuhaju na pari u autoklavima. Sok od agave iz zaparenog srca fermentira se 3 dana bez dodavanja šećera. Od 1960-ih, mezcal se proizvodi dvostrukom destilacijom, a zatim razrijedi vodom do željene snage. Snaga mezcala, poput tekile, iznosi 40 stepeni. Ovaj napitak ima jači ukus i aromu od tekile. Visokokvalitetni mezcal cijenjen je ravnopravno s tekilom, ali inferioran u odnosu na broj sorti. Tequila i mezcal konzumiraju se na gotovo isti način. Ne trebaju se hladiti poput votke. Mescal se često pije sa solju, a tekila se često pije sa solju i krečom. Tequila se mnogo češće koristi za pravljenje koktela od mescala. Takvi kokteli s ovim pićem stekli su svjetsku popularnost: tequila Sunrise, tequila boom, margarita i sangrita.
