Gotovo svima je poznata mandarina, predstavnica brojne porodice citrusa. Domovina ovog jarko narančastog voća je, prema nekim izvještajima, Kina, a prema drugima - Indija.
O mandarinskom drvetu
Agrumi pripadaju porodici rue i podijeljeni su u 7 podfamilija. Mandarina - iz potporodice narandže. Vegetacija većine agruma započinje u doba uobičajeno za centralnu Rusiju - krajem aprila ili početkom maja. Na mandarinama započinje prijateljski i snažan rast izdanaka s mladim lišćem. Očuvano je staro, tamno lišće na granama koje su ranije porasle, kao i kod svih zimzelenih stabala. U mandarina životni vijek lišća traje dvije godine, pa je rast novih listova i grana popraćen masivnim padom dvogodišnjih listova. Opadanje lišća u mandarinskim gajevima proteže se od proljeća do sredine ljeta, postupno bledeći.
Mladi izdanci postaju jači, a lišće na njima potamni, mandarina počinje cvjetati. To se događa krajem maja i u prvoj polovini juna. Cvjetne latice su bijelo-ružičaste i vrlo mesnate, nakon što mandarine izblijede, njima je prekriveno sve tlo ispod drveća. Po završetku cvjetanja započinje drugi val rasta izbojaka. Rastu manje nego u proljeće, a formiraju se uglavnom u krošnji.
Potrebno je nekoliko mjeseci da sazri stečeno voće. Ponekad se formira puno jajnika, a već u junu-julu polovica otpada. Da bi regulirali plodnost, čak i tokom perioda cvatnje, pokušavaju prekinuti višak jajnika, koji samo iscrpljuju drvo. Ovo je vrlo naporan proces, ali na najbolji način utječe na kvalitetu usjeva.
Mandarine dozrijevaju u jesen. Plodovi su jestivi već u oktobru, ali u ovom trenutku još su vrlo kiseli. Potpuno sazrijevanje kod nekih sorti traje od sredine novembra do kraja decembra. Nakon berbe, drveće mandarina nastavlja vegetaciju bez odbacivanja lišća. Tokom zimskih mjeseci, mandarinski gajevi imaju kratak period mirovanja.
Mandarine nove berbe u trgovinama
Svi citrusi su termofilni, a mandarina je u tom pogledu najnepretresnija u porodici. Vreme sazrijevanja plodova ovog drveta takođe je kraće od naranči, limuna i grejpa. Mandarina se uzgaja u republikama Centralne Azije i bivšeg Sovjetskog Saveza - u Abhaziji, Gruziji, Azerbejdžanu. Mnoge sorte kineskih mandarina i mnoštvo drugih agruma nikada nisu uzgajane u srednju traku, a oni koji nisu bili u samoj Kini ni ne znaju za njihovo postojanje. Na primjer, vrlo malo ljudi zna za postojanje crvenih limuna.
Turske mandarine se uglavnom još uvijek prodaju. To su citrusi srednje veličine, svijetložuti i aromatični; ponekad se unose od sredine novembra. U početku su pomalo nezreli i kiselog okusa, ali mogu ostati kod kuće nekoliko dana, a nakon toga će postati slatki. Nemoguće je razlikovati turske mandarine od abhazijskih koje imaju slađi i mekši ukus. Uklanjaju se sa drveća i donose zrelije od turskih. Na tržištima se turske mandarine često izdaju kao abhaške, ali prava prilika za susret s njima pojavljuje se tek u decembru, kada sazriju u svojoj domovini.
Žarko narančasta boja mandarina Clementine, koje se donose iz Maroka, pojavljuje se na policama tek krajem decembra. Ove mandarine su vrlo mirisne i uvijek su skuplje od turskih mandarina i veće su veličine.
Najsočnije, najslađe i najveće mandarine pojavljuju se tek do Nove godine. Žarko su narančaste boje i dovedeni su iz Španije.
