Rukola je dvogodišnja biljka iz porodice kupusa koja brzo stječe popularnost u Rusiji. Ovdje se također prodaje pod imenima eruka, indau i salata od rukole. U Rusiji je biljka, koja se danas naziva rikulom i koja se smatra hirom gurmana, rasla u srednjoj traci kao korov i u narodu su je zvali šetač ili gusjenica. Međutim, bila je to divlja rikola, a mnogi sunarodnici još uvijek moraju naučiti o prednostima uzgajane rikole i načinu kuhanja.
Rukola je česta u južnoj i centralnoj Evropi, evropskom dijelu Rusije i sjevernog Kavkaza, u Maloj i Centralnoj Aziji. Najaktivnije se uzgaja u Italiji, a upravo je ta zemlja dala svijetu najbolje recepte za jela od rikole. Biljka ima lirasto perasto lišće i sadrži alkaloide i flavonoide koji joj daju vrlo specifičan opor i pomalo gorak ukus. Neki ga opisuju kao senf-orašasti. 100 grama zelene salate sadrži samo 25 kilokalorija, zbog čega je toliko obožavaju svi koji su na dijeti. Rukola je bogata vlaknima, vitaminima A, B, C, E, K, kao i kalcijumom, magnezijumom, fosforom, jodom, manganom. Od antike je izuzetno cijenjen zbog svojih ljekovitih svojstava: stimulira gastrointestinalni trakt, ubrzava metabolizam, ima diuretičko, antibakterijsko i laktogeno djelovanje, a na kraju povećava hemoglobin i jača imunološki sistem. Salata od rikole preporučuje se osobama koje pate od gojaznosti, dijabetesa, čira. U kozmetologiji se maske za lice prave od zdrobljenog lišća. Najčešći primjer je maska za izbjeljivanje. Dvije kašike pirea od rikole plus limunov sok i maska je gotova.
Još jedna pozitivna stvar je da je rikola koja raste poput korova potpuno nepretenciozna i ne zahtijeva nikakvu posebnu njegu. Stoga se može lako uzgajati u vašem vrtu na vašoj dači. Štaviše, sjeme se čak može posaditi u saksiju. Rukola se sadi na otvoreno tlo u martu-aprilu, odmah nakon otapanja snijega. U budućnosti je potrebno samo redovito zalijevanje i uklanjanje korova.
U kulinarstvu se rikola koristi i kao samostalni sastojak i kao začin. Od njega se prave razne salate, dodaje se rižotu, tjestenini i pizzama. Ono što "ne voli" su visoke temperature, pa se ne preporučuje dinstati, kuhati ili pržiti.
