Mahunarke su posebna vrsta usjeva koje se od ostalih žitarica razlikuju po višem sadržaju proteina. Jedna od najpoznatijih mahunarki je grašak, ali ova kultura je mnogo raznovrsnija.
Mahunarke
Mahunarke su vrijedan izvor biljnih bjelančevina koje ljudi i životinje široko koriste za hranu. Pripadaju dvosupnoj porodici i rasprostranjeni su u raznim dijelovima svijeta, jer mogu rasti u različitim klimatskim uvjetima, od sušnih područja do planinskih terena.
Mahunarke se nazivaju i mahunarkama zbog posebnog oblika ploda, koji je obično okrugli ili ovalni, podsjeća na zrno. Međutim, istovremeno su plodovi mahunarki obično veći od plodova žitarica: oni su u pravilu najmanje 3 centimetra i mogu doseći 1,5 metara. Većina mahunarki ima sjeme umotano u posebnu ljusku koja se naziva mahuna.
Nutritivna vrijednost mahunarki je ta što uz prilično nisku cijenu sadrže značajnu količinu bjelančevina: u prosjeku 100 grama mahunarki čini 22 do 25 grama bjelančevina. Ta je brojka znatno veća nego, na primjer, u žitaricama, od kojih 100 grama sadrži 8-13 grama proteina. Uz to, 60-70% težine mahunarki je škrob, a još 1-3% masti.
Vrste mahunarki
Mahunarke su jedna od najraznovrsnijih biljnih vrsta: njihov broj je oko 18 hiljada vrsta, a značajan dio je jestiv. Istodobno, jedna od najčešćih biljaka koja pripada ovoj kulturi je soja: koristi se i samostalno i kao komponenta u proizvodnji složenih proizvoda u mliječnoj, mesnoj i konditorskoj industriji. U isto vrijeme, među ostalim predstavnicima te vrste, soja je proizvod s najvećim sadržajem proteina: 100 grama ove kulture sadrži oko 35 grama ove vrijedne supstance.
U Rusiji su najpoznatije mahunarke grašak, grah i grah. Uobičajeno je da se beru sušenjem, a zatim koriste u pripremi juha i glavnih jela. Takođe se pasulj i pasulj koriste za proizvodnju povrća u konzervi. Pored toga, neke vrste ovih kultura koriste se i kao krmno bilje, a u ovom slučaju ne samo plodovi, već i ostatak zelenih dijelova biljaka, uključujući stabljiku i lišće, odlaze na prehranu stoke.
Međutim, raznolikost mahunarki nije ograničena na ovu listu. Tako su se posljednjih godina proizvodi ove grupe, ranije slabo poznati na tržištu, na primjer slanutak, rang i leća, počeli pojavljivati u ruskim trgovinama. Pored toga, kikiriki, koji se smatra orašastim plodovima, također pripada ovoj kategoriji.
