Evropljani su počeli stavljati šećer u čaj, na istoku, odakle je ovo piće, dodana je sol u infuziju. Osim zrna natrijum klorida, istočni su ljudi imali i druge jednako neobične načine da otkriju sve blagodati i ukus čaja.
Tea Legends
Slani čaj tradicionalno je piće u mnogim azijskim zemljama. Prema legendi, kineski Shen Nun, koji je bio drugi car i božanski poljoprivrednik, testirao je na sebe učinke svih nepoznatih biljaka. Jednom kad se Shen Nong spuštao s planina i ožednio, na njega je iz obližnjeg grma pao list mokar nakon kiše. Božanski farmer je odlučio i to probati.
Postoji još jedna verzija legende o čaju. Shen Nong je promatrao rad seljaka i kuhao vodu. Lišće obližnjeg čajnog grma palo je u kipuću vodu od vjetra. Car je skrenuo pažnju na bogatu boju vruće vode koja je nastala i odlučio je piti nastalu juhu. Okus pića nije razočarao velikog i neustrašivog vladara.
Različiti recepti za pripremu slanog čaja
Drevni slani čaj pripremao se na sljedeći način: lišće se čvrsto smotalo u ravne kolače i blago prepeklo. Dobijene "palačinke" stavljene su u keramički lonac i prokuvane sa ključalom vodom, dodata je sol, đumbir, luk i začini.
Postoji još jedan recept, moderniji: čaj se prelije čašom kipuće vode i infuzira dok se veličina ne smanji za trećinu, infuzija se procijedi, razrijedi vrućim mlijekom i posoli. Zatim se ova smjesa stavlja na laganu vatru još 15 minuta. U posude se sipao vrući čaj, ponekad su se u njih stavljali orasi ili komad maslaca po ukusu.
Na Tibetu se čaj pojavio nešto kasnije i pripremao se na potpuno drugačiji način. Ali tibetanski recept je uključivao i sol. Tibetanski čaj bio je vrlo hranjiv i namijenjen je brzom ublažavanju umora i podmlađivanju nomada. Čaj se pripremao na sljedeći način: 50-75 g prešanog puer-čaja čvrsto se skuvalo sa litrom vode, dodalo se 100-125 g maslaca od jaka i soli. Čaj se tukao dok se nije dobila homogena gusta tečnost.
Mnogi stepni narodi koji se bave stočarstvom i dalje piju čaj sa solju: Kalmici, Kirgizi, Mongoli i Turkmeni. Njihov recept je sličan tibetanskom, a zasnovan je na "ciglama" od zelenog čaja (prešanom). Pored soli, dodatni sastojci djeluju i devina, kravlji ili ovčiji maslac, mlijeko ili kajmak. Ponekad se u čaj umjesto ovih sastojaka dodaju sitna zrna ili brašno, prženo na maslacu. U pravilu se dodaje malo vode, ponekad se uopće ne ulije, a slani čaj se u potpunosti priprema u mlijeku.
U Kini se zeleni čaj s morskom soli koristi kao protuotrov i lijek. Vjerovalo se da ovo piće štiti od raka i liječi nervne poremećaje. A za tibetanske nomade bila su važna nutritivna svojstva čaja od slanog maslaca. Ovo piće pomoglo je u održavanju snage i ravnoteže vode i soli tokom dugih planinarenja.
