Jedna od najzanimljivijih stvari u istoriji električne energije je da su se inovacije u razvoju električne opreme često događale istovremeno širom svijeta. Kao rezultat, postoje neke značajne razlike među električnim utičnicama i utikačima u Americi i mnogim evropskim zemljama.
Razlike između američkog i evropskog utikača
Većina razlika između čepova u SAD-u i EU-u povezana je s dizajnom, ali neke su povezane sa amperažom. korišteni mrežni napon varira od zemlje do zemlje. Američki standard je 110 do 120 volti, dok je evropski 220-240 volti. Nerijetko se događa da američki turisti otkriju da njihovi fenovi, klešta, čajnik i drugi predmeti ne rade u Europi zbog američkih čepova koji se ne uklapaju u europska prodajna mjesta.
Harvey Hubble američki čep
Prvi američki električni utikač izumio je i patentirao 1904. godine Harvey Hubble. Sastojalo se od konektora u koji je uložak uvijen pomoću lopatica. Ostali proizvođači usvojili su Hubbleov dizajn, a do 1915. takvi su čepovi bili široko korišteni od strane svih potrošača.
Vrste modernih američkih električnih utikača
Čepovi tipa A i B. odgovaraju američkom standardu. Tip A se koristi u Sjevernoj i Srednjoj Americi, Japan. Ovo je neuzemljeni čep sa dvije ravne paralelne lopatice. Ranije verzije nisu bile polarizirane, ali danas su svi utikači polarizirani povećanjem veličine neutralnog kontakta. Iako se čini da su američki i japanski čepovi identični, neutralni klin na američkom čepu širi je od trenutnog nosača, dok su na japanskom čepu obje lopatice iste veličine. Kao rezultat toga, japanske vilice mogu se koristiti u SAD-u, ali ne i obrnuto.
Neutemeljeni utikači tipa A zabranjeni su za novu izgradnju u Sjedinjenim Državama i Kanadi od sredine 60-ih, ali se i dalje mogu naći u starijim zgradama.
Čepovi tipa B također imaju dvije ravne, paralelne lopatice, ali im je dodan zubac za uzemljenje. Procijenjeno je na 15 ampera pri 125 vata. Glavni kontakt je duži od izvodnog kontakta, tako da utikač ima vremena za spajanje zemlje prije uključivanja napajanja. Ovi utikači su kompatibilni sa utikačima u obliku slova T koji se koriste u SAD-u, Kanadi, Panami, Meksiku, Japanu i na Filipinima.
Većina Amerikanaca koristi utikače koje je standardiziralo Nacionalno udruženje proizvođača električne energije. Bez standardizacije oblika utikača i utičnica, bilo koji proizvođač imao bi pravo koristiti bilo koji oblik koji želi. Što bi dovelo do neugodnosti za potrošače i kaosa u upotrebi kućanskih aparata.
