Kalorija je jedinica energije koja se oslobađa kada se hrana razgrađuje. Broj kalorija određuje se hranjivom vrijednošću i kemijskim sastavom proizvoda.
Proteini, masti i ugljikohidrati koje konzumiramo izražavaju se u kalorijama. Nije teško izračunati njihovu količinu - proteini i ugljeni hidrati sadrže 4 kalorije, masti 9 kalorija. Smatra se da dnevni unos iznosi oko 1500 kalorija za žene i oko 2000 kalorija za muškarce, ali može varirati ovisno o metabolizmu i fizičkoj aktivnosti osobe.
Kalorije koje se ne potroše u procesu potrošnje energije tijelo će odložiti u obliku potkožne masti. Hrana s visokim sadržajem vode sadrži manje kalorija i rjeđe izaziva pretilost - to su voće, povrće i žitarice. Kobasice, svinjetina, maslac i biljno ulje, kolači sa vrhnjem, čokolada, mliječni proizvodi sa visokim udjelom masti, džem, šećer, med su vrlo kalorični (od 300 do 900 kilokalorija na 100 g).
Nemasno meso, riba, perad i drugi proteinski proizvodi imaju umjereni prosječni sadržaj kalorija (od 100 do 300 kilokalorija na 100 g). Niskokalorične (od 20 do 100 kilokalorija na 100 g) su povrće, voće, gljive, nemasni mliječni proizvodi.
Uvijek pogledajte prehrambene informacije na etiketi. Ugostiteljski objekti takođe na zadnjoj stranici jelovnika navode hranjivu vrijednost ponuđenih jela.
