Mesni hleb je tradicionalno evropsko jelo koje su u Ameriku donijeli kolonisti i postalo jedno od prvih tamošnjih jela nacionalne kuhinje. Osnova mesne štruce je mljevena junetina, teletina, janjetina, perad ili divljač, dodatni sastojci mogu biti kruh, jaja, krušne mrvice, kao i razno začinjeno-aromatično bilje i povrće. Takva mesna štruca peče se ili u dugačkom pravokutnom obliku za kolač, ili tako što se od nje na plehu oblikuje neka vrsta "vekne".
Nacionalne varijacije
Recept za prvu mesnu štrucu već je objavljen u čuvenoj rimskoj kuharici iz 5. stoljeća poznatoj kao Apicius. Od tada je ovo jelo imalo mnogo varijacija u raznim evropskim kuhinjama. Tako se u Danskoj takav kolut naziva "lažni zec", a priprema se od mješavine mljevene govedine i svinjetine s kockicama slanine, poslužen s pireom od krompira, smeđim umakom i želeom od crvene ribizle. U Grčkoj, Mađarskoj i Estoniji mesni hljeb se peče stavljanjem kuhanih pilećih jaja u rolat. Oni takođe pripremaju verziju mesne štruce u jevrejskoj kuhinji koja se zove klops. U Češkoj se, pored kuhanih jaja, u secanu stavljaju i narezani kiseli krastavci - kako je tamo zovu. Tradicionalna austrijska mesna štruca peče se umotana u kriške slanine. Italijanski polpetton može se puniti kuhanim jajima ili šunkom i sirom.
Holandski kolonisti donijeli su mesnu štrucu u Ameriku, ali s godinama je originalni recept pretrpio značajne promjene. Jelo je postalo posebno popularno za vrijeme Velike američke depresije, jer se samo mljeveno meso moglo raditi od jeftinog mesa, pa čak i od mesnih ostataka, a u njega možete dodati i zobene pahuljice i kukuruzno brašno. Američka mesna štruca nezamisliva je bez mirisne kore koja se pravi prekrivanjem kiflice kečapom.
Prema anketi koju je proveo popularni američki magazin Good Housekeeping, mesna štruca bila je među deset najomiljenijih jela Amerikanaca.
Tradicionalna američka mesna štruca
Za tradicionalnu američku mesnu štrucu trebat će vam:
- 3 kilograma nemasne mljevene govedine;
- 1 glavica luka;
- 2 pileća jaja;
- 300 grama debelog kečapa;
- 1 kašika maslinovog ulja;
- 1 šolja instant ovsene kaše;
- 1 kašičica soli;
- prstohvat mljevenog crnog bibera.
Mljevenu govedinu možete zamijeniti bilo kojom drugom nemasnom mljevenom govedinom.
Zagrijte pećnicu na 170C. Luk narežite na male kockice i pržite dok ne postane proziran na zagrijanom biljnom ulju. Ohladite ga i pomiješajte sa mljevenim mesom, dodajte jaja, kečap, zobene pahuljice, sol i biber. Umijesite u homogenu, sjajnu masu i ostavite da odstoji oko 10 minuta. Oblikujte dvije pogače i stavite na lim za pečenje obložen pergamentom. Pecite na donjoj rešetki rerne 60-70 minuta. Vruće mesne štruce prekrijte folijom i ostavite da odstoje oko 10 minuta kako bi se sokovi upili u meso, a ne isticali prilikom rezanja. Meso štruce možete poslužiti toplo ili hladno.
