Japanska dunja (chaenomeles) je listopadni grm visine do 1,5 m. Prvobitno je uzgajana kao ukrasna biljka. Nakon toga, plodovi dunje počeli su se koristiti u kuhanju i narodnoj medicini.
Svježe voće japanske dunje prilično je tvrdo i sadrži puno pektina, pa se u pravilu prije upotrebe termički obrađuje. Od voća se pripremaju aromatični džemovi, želei, marmelada, kuhaju se kompoti i uključuju u razna jela. Sadržaj kalorija u 100 g japanske dunje iznosi 38 kcal. Nutritivna vrijednost proizvoda: proteini - 5%, masti - 9%, ugljeni hidrati - 80%.
Japanska dunja sadrži veliku količinu vitamina C, karotena (provitamin A), fenola, pektina, tanina. Sastav takođe uključuje vitamine E, PP, grupu B, kalijum, kalcijum, magnezijum, natrijum, fosfor, gvožđe, jabučnu i limunsku kiselinu. Zbog visokog sadržaja pektina i vitamina C, upotreba dunje pomaže u čišćenju tijela od radionuklida, soli teških metala. Voće ima diuretički učinak na tijelo, pa ga je korisno koristiti kod bolesti bubrega, cistitisa, visokog krvnog pritiska.
Korisno je uključiti japansku dunju u prehranu ljudima koji pate od vaskularnih bolesti. Supstance koje sadrži jačaju zidove kapilara.
Voće blagotvorno djeluje na funkcioniranje živčanog sustava, kao rezultat toga, poboljšava se san, raste raspoloženje, osoba osjeća nalet snage. Dunja treba biti uključena u prehranu protiv anemije, kao i za njenu prevenciju, kod bolesti probavnog trakta, respiratornog sistema (bronhitis, tuberkuloza, astma), virusnih i prehlada. Korisno ga je koristiti u periodu oporavka nakon ozbiljnih bolesti, hirurških intervencija.
Sok japanske dunje dobar je prirodni antiseptik. Može se dodati čaju. Ovaj napitak jača imunološki sistem. Čaj sa dunjom koristan je i kod različitih krvarenja. Sok, rastvoren u vodi (u omjeru 1:10), koristi se za ispiranje kod angine, stomatitisa, upale desni. Ovaj lijek se uzima iznutra s iritacijom crijeva. Kompot od dunje poboljšava funkciju gastrointestinalnog trakta, djeluje jačajuće i pozitivno djeluje na jetru i želudac. Pečena dunja preporučuje se trudnicama sa toksikozom. Infuzija biljnog lišća uzima se za dijabetes melitus da bi se smanjio nivo šećera u krvi.
Odvar od cvjetova dunje pije se kod kašlja, bronhitisa.
Izvarak sjemena dunje kao vanjsko sredstvo koristi se kod zaraznih bolesti oka, iritacije kože, alergija, opeklina. Kod zatvora, gastritisa, respiratornih bolesti, infuzija sjemena uzima se oralno. Preliju se toplom vodom, ostave preko noći i filtriraju. Sjeme za pripremu infuzije ne može se usitniti - sadrži otrovni amigdalin. Lijek se uzima u 1 tbsp. 4 puta dnevno, pola sata nakon obroka. Uz kolitis, infuzija sjemena pije se na 0,5 žlice. 3-4 puta dnevno.
U kozmetologiji se japanska dunja koristi za uklanjanje pjegica, čišćenje kože lica. Uvarak od lišća biljke koristi se za jačanje i bojenje kose. Sok od dunje čisti masnu kožu miješajući je s kamfor alkoholom, umućenim bjelanjkom.
