Rutabaga je dvogodišnja biljka koja pripada porodici kupusa. Ova se kultura uzgaja u Evropi, Sjevernoj Americi, a nalazi se u Australiji. Zbog otpornosti šveđanke na niske temperature, ovo korjenasto povrće uspijeva u uvjetima koji nisu pogodni za termofilno povrće. Rutabaga se jede sirova i peče kao samostalno jelo, u kombinaciji s ostalim povrćem i mesom.
Među predstavnicima porodice kupusa ili krstaša postoji dovoljan broj vrsta koje su se pokazale korisnima za ljude. U ovu skupinu biljaka ubraja se vud, koji se već dugo koristi za bojenje tkanina, povrće poput kupusa, repe i hrena, ukrasni levkoi. Rutabaga je još jedan član ove porodice. Pretpostavlja se da se pojavio kao rezultat križanja kupusa s repom. Prvi botanički opis ove vrste napravljen je početkom 17. vijeka.
Rutabaga se uzgaja na tlima bogatim organskim supstancama s neutralnom reakcijom, sijući u zemlju sjeme koje počinje klijati već na temperaturi zraka od 2-3 stepena iznad nule. Sadnice se ne boje proljetnih mrazeva. Na temperaturi od 15 do 18 stepeni, švedska dozrijeva u periodu od jednog i po do tri mjeseca. Požnjeveno korjenasto povrće čuva se u pijesku ili tresetu, što omogućava svježe povrće na stolu cijele zime.
Slatkasta rutabaga sadrži značajnu količinu vlakana i vitamina C, u korijenu povrća ima mangana, kalijuma, gvožđa, fosfora, kalcijuma, sumpora i vitamina B. Ova biljka ima laksativna, diuretička i antimikrobna svojstva, rutabaga je dobra i kao dijetetska hrana. Istina, ovo povrće ne vrijedi jesti onima koji pate od bolesti gastrointestinalnog trakta.
Sirove rutabage izvrsne su u svježim salatama poput mrkve ili jabuka. U kombinaciji s istom mrkvom i celerom, ovo korjenasto povrće izvrstan je prilog jelima od iznutrica. Kriške rutabage, zajedno sa kupusom i krompirom, dinstaju se sa svinjetinom ili janjetinom, a u bezmesnim jelima ovo povrće kombinira se sa lukom, graškom, repu i žitaricama.
U Švedskoj i Norveškoj, knedle sa krompirom i šargarepom pire su sa maslacem, mlekom ili kajmakom. Pire rutabaga sa mrkvom takođe je uključen u meni tradicionalnog engleskog nedjeljnog ručka. U Sjevernoj Americi ovo korjenasto povrće se dodaje u tepsije i variva.
