Svježi krastavac, blago posoljen, ukiseljen … Rijetki stol može bez ovog povrća. Ali on je stranac koji je u ruske zemlje došao prije samo nekoliko stoljeća. Ova je kultura prešla dug put, šireći se svijetom i svojim ukusom osvajajući srca ljudi.
Istorija krastavaca
Krastavac pripada rodu Cucumis, porodice Cucurbitaceae ("Bundeva"). Prvi put se pojavila kao kultura prije oko 6000 godina. Indija i Kina smatraju se domovinom biljke, gdje jedan od predstavnika roda - Hardwickov krastavac - i dalje raste samoniklo. Ovo povrće se često nalazi u planinskim predjelima Nepala. Plodovi divljeg krastavca su mali i gorki, pa nisu jestivi, a mogu čak izazvati i trovanje. Divlji krastavac raste poput lijane i vrlo je dekorativan.
Krastavac kao kultivisana biljka bio je poznat u Drevnom Egiptu i Grčkoj. Grci su ga koristili kao antipiretik. Postoje dokazi da je povrće bilo prisutno na trpezarijskim stolovima rimskih careva Augusta i Tiberija. Jestivi krastavci bili su rijetki i smatrali su se privilegijom kraljevske porodice. Njegova slika primijenjena je na nekim starogrčkim hramovima. U Grčkoj je ovo povrće dobilo naziv "aoros", što znači "nezreo", jer su se u to vrijeme krastavci jeli nezreli. Grčki „aoros“asimiliran je u reč „auguros“, od čije se parafraze pojavio ruski naziv „krastavac“.
Općenito je prihvaćeno da je krastavac u Europu dopremljen iz jugoistočne Azije, gdje je došao zahvaljujući drevnim grčkim osvajačima. Francuzi su krastavac pripitomili tek sredinom 17. vijeka, a nešto kasnije povrće se pojavilo u Njemačkoj i Španiji.
Pojava krastavca u Rusiji
Najvjerovatnije je krastavac u Rusiju donesen iz Azije. Po prvi put se krastavac spominje u bilješkama njemačkog ambasadora Herbersteina o putovanju u Perziju i Moskvu. Ali istoričari se slažu da su za krastavac u Rusiji znali već na prijelazu iz 10. u. Po naredbi Petra I stvorena je posebna farma za kulturni uzgoj povrća, iako je do tada povrće već bilo uzgajano u baštama običnih ljudi i bilo je seljacima poznata hrana. Na ruskom je tlu povrće puštalo korijene, raslo je bolje nego u Evropi i imalo izraženiji ukus. To su primijetili i evropski putnici i ruski poljoprivrednici.
Krastavac je postao prva kultura u Rusiji koja se uzgaja u plastenicima. Do 18. vijeka u uzgoju krastavaca koristili su se hladni grebeni i topli rasadnici sa skloništima od svjetlosti, parni grebeni, grebeni i gomile. Zagrijavanje tla izvedeno je stajskim gnojem. A u 19. stoljeću pojavili su se staklenici sa zastakljenim okvirima i poznati staklenici s jednim nagibom Klin s grijanjem na borovu šumu.
Početkom 20. vijeka u Rusiji su se počele pojavljivati razne strukture za zaštićeno tlo. Staklo i nauljeni papir korišteni su kao zaklon od sunca. A od druge polovine 20. stoljeća započela je izgradnja industrijskih stakleničkih kompleksa. Pojava polimernog filma 60-ih godina. 20. vijek omogućio je izgradnju proljetnih staklenika i skloništa. Trenutno krastavac, kao kultura koja raste u plastenicima, zauzima prvo mjesto u Rusiji po površini, a drugo na svijetu.
